Naukowcy rozlewają prawdę o piciu i twoim zdrowiu.
Byłem bardzo szczęśliwy z francuskiego paradoksu. To było zdanie, które naukowcy wymyślili na początku lat dziewięćdziesiątych, aby wyjaśnić całkowicie nie fair scenariusz, w którym Francuzi oddają się konfiturom z kaczki (kaczka ugotowana z dużą ilością tłuszczu, kiedyś wyjaśnił mi kelner) i maślanymi rogalikami, a nie tylko pozostając szczupłym, ale także mając mniej ataków serca. To niesprawiedliwe wobec Amerykanów, którzy ponuro obgryzali pieczone piersi z kurczaka i niskotłuszczowe ciasteczka oraz kupowali coraz dziwaczniejsze książki o odchudzaniu, tylko po to, by stać się grubszymi niż kiedykolwiek i równie prawdopodobne, że zachorują na serce.
Ale francuski paradoks dał bonbon nadziei. Niektórzy badacze sugerowali, że tajemnicą francuskiego zdrowia wieńcowego było po części czerwone wino popijane podczas długiej, spokojnej kolacji.
Zacząłem też jeść wino do obiadu. I nawet jeśli skończyłem drugą szklankę, pochylając się nad zlewozmywakami, nadal czułem odrobinę francuskiego uroku. Jakby w tle zawodziła Edith Piaf, a nie Bruce Springsteen.
Potem usłyszałem, jak ktoś powiedział, że picie umiarkowanych ilości jakiegokolwiek alkoholu było dobre dla serca. Chociaż uważa się, że wino zawiera setki substancji, takich jak resweratrol (przeciwutleniacz występujący w skórze winogron związany z korzyściami sercowo-naczyniowymi i zapobieganiem rakowi), które również korzystnie wpływają na zdrowie, ja również zacząłem czytać raporty sugerujące, że jakakolwiek forma alkohol podnosi „dobry” cholesterol, zmniejsza stany zapalne i „rozrzedza” krew, zmniejszając prawdopodobieństwo niebezpiecznych zakrzepów krwi. Oto kolejne drzwi do dobrego życia! Nie nauczyłem się mieszać w domu niczego bardziej wymyślnego niż wódka z tonikiem, ale kiedy wyszłam z koleżankami i dziewczynami, zamówiliśmy napoje, które były znacznie bardziej egzotyczne, o głupich nazwach: Koegzystencja Collins, Róża Warszawska, Bluebeard's Pasja. (Z pewnością nikt nie ma więcej zabawy wymyślanie nazwisk niż projektanci koktajli i hodowcy rasowych koni wyścigowych.) Łatwo było czuć się wręcz cnotliwym, popijając nasze napoje, zwłaszcza gdy słyszeliśmy o nowych badaniach sugerujących, że umiarkowane spożycie alkoholu zmniejszyło również ryzyko udaru i zwiększona gęstość kości.
Nadchodzą zastrzeżenia…
Nie wszyscy w środowisku naukowym są tak entuzjastycznie nastawieni do korzyści zdrowotnych wynikających z umiarkowanego wchłaniania. Krytycy puchatek puchatek francuski paradoks, mówiąc, że Francuzi mogą mieć mniejsze ryzyko chorób sercowo-naczyniowych, ale nie mają znacznie niższych wskaźników ogólnej śmiertelności.
W rzeczywistości nie wszystkie badania sugerują, że umiarkowane spożycie alkoholu przynosi korzyści zdrowotne. Na przykład wiele badań wykazało zwiększone ryzyko raka piersi u kobiet, które piją nawet zaledwie jedną szklankę alkoholu dziennie, co prowadzi niektórych naukowców do wniosku, że jeśli chodzi o raka piersi, każdy poziom spożycia można uznać za niebezpieczny. Inne badania sugerują, że kwas foliowy witaminy B znajdowany w zielonych liściach, pomarańczach i roślinach strączkowych oraz jego uzupełniająca postać, kwas foliowy, mogą osłabiać wpływ raka piersi na alkohol, wspierając prawidłowy podział komórek i naprawiając uszkodzenie DNA. W jednym badaniu stwierdzono, że kobiety, które piły alkohol, nie miały większego ryzyka raka piersi, jeśli spożywały co najmniej 600 mikrogramów / dobę kwasu foliowego.
„W przypadku osób z rakiem piersi lub zagrożonych zachorowaniem na raka piersi, które piją, nie nalegam na całkowitą abstynencję. Ale zalecam, aby pić, należy to robić umiarkowanie” - mówi Larry Norton, MD, dyrektor medyczny Evelyn H. Lauder Breast Center of Memorial Sloan-Kettering Cancer Center w Nowym Jorku. „To rozsądny wybór, jeśli jesz dużo owoców i warzyw.” (Owoce i warzywa dostarczają składników odżywczych, takich jak folian i witamina C, które mogą zmniejszać ryzyko raka związane z piciem alkoholu).
Jednak nawet jedzenie buszli owoców i warzyw nie usunie złych skutków spożywania zbyt dużej ilości alkoholu. Niektórzy naukowcy obawiają się, że zwykli ludzie tacy jak moi wpadli na pomysł, że jeśli jedna porcja alkoholu może być dobra, kilka innych może być lepszych.
„Zarówno świadomie, jak i podświadomie, niektórzy ludzie pomijają słowo„ umiarkowany”i wpadają na pomysł, że picie jest dla ciebie dobre”, mówi Tim Naimi, MD, MPH, epidemiolog z Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC). „Pojęcie umiarkowanego picia zwykle dostosowuje się elastycznie do poziomu, na którym już się pije”.
Nie ma wątpliwości, że nadmierne picie jest szkodliwe dla każdego układu i każdej części naszego ciała. Chociaż może pojawić się debata na temat definicji umiarkowanego picia - od połowy do dwóch porcji alkoholu dziennie dla kobiet, od dwóch do trzech mężczyzn-badaczy szybko zauważa, że nie jest to średnia tygodniowa. Nie możemy powstrzymać się od niedzieli do piątku, wypić siedem drinków w sobotę i nazywać się umiarkowanymi pijakami - to obsesja. Zarówno nadmierne codzienne picie, jak i upijanie się są szkodliwe, prowadząc do uszkodzenia wątroby, zapalenia trzustki, różnych nowotworów, wysokiego ciśnienia krwi, zaburzeń snu, wypadków i gwałtownych zachowań. Nie ma w tym nic kuszącego.
Większość ekspertów podkreśla, że chęć poprawy zdrowia nie jest powodem do picia alkoholu. Istnieje problem polegający na tym, że niektórzy ludzie mają historię alkoholizmu lub predyspozycje, które czynią każdy poziom spożycia alkoholu niebezpiecznym. Niektóre przyjmują leki, które mogą powodować poważne problemy zdrowotne po zmieszaniu z alkoholem. Wreszcie, wielu ekspertów twierdzi, że tak naprawdę nie ma żelaznego dowodu, że jeden lub dwa napoje dziennie poprawiają zdrowie i długowieczność każdego. „Musisz wziąć te badania z dużym ziarnem soli” - mówi Larry Norton.
Sednem ich zastrzeżeń jest to, że większość badań dotyczących wpływu alkoholu na zdrowie ma charakter obserwacyjny. W tego rodzaju badaniach badane są duże grupy ludzi przez długi czas, a ich nawyki żywieniowe, wzorce ćwiczeń, ich leki, dochody i wiele innych czynników są śledzone, a także ich zmieniający się profil zdrowotny. Naukowcy szukają powiązań między stylem życia lub czynnikami środowiskowymi a niektórymi skutkami zdrowotnymi. Badania obserwacyjne są cennym narzędziem dla społeczności naukowej i zdrowia publicznego. Na przykład były to pierwsze solidne oznaki związku między paleniem papierosów a rakiem płuc. Ale ponieważ niektóre populacje zwykle mają skomplikowane skupiska negatywnych lub pozytywnych zachowań, trudno jest wyciągnąć porady medyczne z ich porównania. „Kiedy patrzysz na profile osób pijących umiarkowanie, widzisz, że ćwiczą, jedzą dużo zielonych warzyw, na kolacji wypijają kieliszek wina i tak dalej,” mówi Tim Naimi z CDC.
Czy to wino na kolację naprawdę robi różnicę? A może to coś innego?
Szklanka wciąż w połowie pełna?
Naukowcy prowadzący badania obserwacyjne uważają, że poziom spójności w różnych badaniach jest bardzo istotny. Mówią, że ciężko pracują, aby wyjaśnić „czynniki zakłócające” (np. Dietę i nawyki związane z ćwiczeniami), które mogą wypaczać wyniki. Czasami są w stanie poprzeć zaobserwowane korzyści dzięki wynikom małych badań klinicznych.
Weźmy na przykład cukrzycę. Badania obserwacyjne powiązały umiarkowane spożycie alkoholu z niższym odsetkiem cukrzycy wśród osób z wysokim ryzykiem choroby, szczególnie z nadwagą. (Początkowo było to zaskakujące, ponieważ wiadomo, że u osób z cukrzycą picie alkoholu może powodować niebezpieczny spadek poziomu glukozy we krwi lub gwałtowny wzrost). Jedna grupa badaczy przeprowadziła te badania obserwacyjne, trzymiesięczne badanie kliniczne, które losowo podzieliło grupę osób niedożywionych z cukrzycą typu 2 na dwie grupy: jedną, która otrzymała dzienną „dawkę” merlota lub sauvignon blanc w porównaniu z inną, która wstrzymała się od głosu. Umiarkowani pijący byli w stanie lepiej kontrolować poziom glukozy we krwi niż osoby niepijące napojów. Naukowcy wciąż próbują drażnić kaskadę zdarzeń molekularnych w pracy, ale wydaje się, że między innymi umiarkowane spożycie alkoholu pobudza komórki tłuszczowe do uwalniania substancji chemicznej zwanej adiponektyną.
„Adiponektyna prawdopodobnie pozwala insulinie działać wydajniej i lepiej dostarczać glukozę do naszych mięśni i innych tkanek” - mówi dr Eric Rimm, doktor medycyny z Harvardu, epidemiolog badający związek między alkoholem a zdrowiem.
Podczas gdy naukowcy starają się dopracować biochemię, która wyjaśnia korzyści zdrowotne obserwowane w starszych badaniach obserwacyjnych, nowe badania wciąż napływają. Geriatra Kaycee Sink, MD, MAS, z Baptist Medical Center Uniwersytetu Wake Forest, niedawno stwierdziła, co uważa za największe, najdłuższe amerykańskie badanie obserwacyjne mające na celu sprawdzenie wpływu regularnego spożywania alkoholu na demencję. Podzieliła ponad 3000 seniorów na obecnych, którzy nie stosują alkoholu, lekkich, umiarkowanych i pijących, i oceniała ich co sześć miesięcy przez okres do sześciu lat. Na zakończenie badania osoby pijące umiarkowanie o 37% rzadziej zapadały na demencję niż ich niedożywione odpowiedniki. Obserwowane korzyści alkoholu dla serca i mózgu są prawdopodobnie powiązane. Aby optymalnie funkcjonować, mózg potrzebuje zdrowego dopływu krwi i uważa się, że korzystny wpływ alkoholu na „dobry” cholesterol HDL może chronić zarówno mózg, jak i serce. „Wszystko, co jest dobre dla twojego serca, jest prawdopodobnie również dobre dla twojego mózgu”, mówi Sink.
Pić czy nie pić?
Niektórzy eksperci zalecają pamiętanie o naszym profilu zdrowotnym i historii, gdy decydujemy, ile pić. Młode kobiety z rakiem piersi w rodzinie mogą zdecydować o utrzymaniu niskiego spożycia lub wstrzymać się od głosu. Z drugiej strony mężczyźni w średnim wieku z rodzinną chorobą serca lub demencją mogą z czystym sumieniem kontynuować wieczorny koktajl lub lampkę wina przy obiedzie.
Ale inni eksperci mówią umiarkowanym pijącym, aby nie dopuścili do tego, by lawina badań przerosła ich radość życia. „Moim przesłaniem dla osób, które lubią pić umiarkowanie, jest przestać mieć obsesję na punkcie tego, czy to pomaga w zdrowiu, czy nie” - mówi Tim Naimi. „Nie potrzebujesz wymówki, aby pić umiarkowaną ilość alkoholu”.
Postanowiłem zrobić koktajl tych rad. Historia mojej rodziny obfituje w choroby serca, demencję i cukrzycę, ale nie ma zbyt wielu nowotworów. Więc będę dalej pić, ale przypominam sobie, że „umiarkowany” to nieco mniej niż liczba drinków, które inspirują mnie do dzwonienia do mojego brata i śpiewania rapsodii Daffy Duck. A kiedy nalewam sobie kieliszek czerwonego wina, pozbywam się sprzecznych wiadomości na temat alkoholu jako leku, galijskim wzruszeniem ramion, głęboko wdycham i ciesz się!
Listopad / grudzień 2009 r
